Esta mañana de Navidad, sin duda habrá muchos dispositivos digitales bajo el árbol, incluyendo uno o dos en nuestra casa. Incluso yo, que antes usaba papel y bolígrafos, adoro mi teléfono inteligente, mi computadora portátil y mi Kindle. Sin embargo, a pesar del crecimiento explosivo de la electrónica personal, Levenger sigue vendiendo cuadernos de papel encuadernados en cuero y bolígrafos con tinta. ¿Qué pasa? ¿Acaso vendemos látigos para carruajes y somos demasiado tercos para aceptar la realidad?
Quizás, pero nuestra civilización se construyó con papel y tinta. La Constitución de los Estados Unidos, nuestras leyes, nuestros edificios emblemáticos y muchas obras de arte famosas se esbozaron primero a mano sobre papel con lápiz y pluma. Y esta tecnología del papel y la tinta, delgada, flexible y sostenible, si bien se ve desafiada por los dispositivos digitales, no está a punto de desaparecer.
Piensa en las guitarras. Los guitarristas que conozco tocan tanto guitarras eléctricas como acústicas, esas maravillas de madera centenarias que desatan su magia sin necesidad de electrónica.
Piense en barcos. Muchos de los propietarios de lanchas motoras que conozco, incluyéndome a mí, también poseen veleros, disfrutando, al menos en un velero de día, del antiguo placer de aprovechar el viento para deslizarse con gracia entre las olas.
Piensa en tu propia cocina. Probablemente tengas electrodomésticos para cortar y picar, pero también usas cuchillos, descendientes de algunas de las herramientas más antiguas que el ser humano haya fabricado.
«Una vez que la tecnología se vuelve obsoleta, puede dedicarse a lo que mejor sabe hacer». Si Marshall McLuhan no lo dijo, algún otro sabio lo hizo, porque tiene toda la razón. Precisamente porque ya no necesitamos papel, podemos crear cuadernos que la gente no tiene por qué usar, pero que desea usar; cuadernos de la calidad suficiente para que escribir o dibujar a mano se convierta en un verdadero placer.
“Salva una planta. No comas verduras.”
Me resulta un poco molesto cuando la firma de correo electrónico de alguien dice algo como: "Salva un árbol. No imprimas...". Es como si nos reprendieran por no comer verduras para salvar las plantas.
Desde luego, no debemos malgastar recursos, pero los árboles que se cultivan para hacer papel son un cultivo similar al maíz o los pepinos. Solo que, en lugar de cosecharse anualmente, se cosechan cada generación aproximadamente (unos 20 años). Cuando los bosques se gestionan de forma sostenible, como ocurre en la gran mayoría de los casos, el papel no solo es respetuoso con el medio ambiente, sino también con la civilización.
Los clientes de Levenger son personas que leen, piensan, escriben, dibujan, esbozan y diseñan nuestro brillante futuro. Si imprimir un correo electrónico y usar cuadernos de papel les resulta útil, entonces es uno de los mejores usos de los recursos renovables.
¿Sobrevivirá el papel a este siglo?
Hace poco di una charla en la Universidad Lynn, cerca de Boca Ratón, Florida, a una clase de negocios internacionales. Los veinte estudiantes, aproximadamente, tenían sus portátiles abiertos y sus teléfonos a mano. Una estudiante, sentada al frente, escribía con un lápiz electrónico en su tableta de cristal. Pero cerca de la mitad de estos estudiantes también tenían cuadernos y bolígrafos de papel y los estaban usando. Estos estudiantes nacieron en este siglo.
La realidad es que ahora el papel es opcional. Pero para la mitad de los estudiantes de esta clase en particular, a pesar de haber crecido tecleando en pantallas de cristal, a pesar de que su universidad es conocida por su iniciativa de aprendizaje con iPads, todavía llevaban cuadernos de papel a clase.
Quizás el papel nos ayuda a concentrarnos. Quizás, en nuestros trozos de papel, encontramos la paz del papel: esa imagen tranquila y sin distracciones que los creadores han disfrutado durante siglos, y que a veces se nos escapa cuando estamos frente a nuestras pantallas palpitantes.
Sé que el equipo de Levenger continuará con su misión de crear la tecnología obsoleta más avanzada posible, utilizando papel, cuero y tinta de formas innovadoras para inspirar a los creativos estadounidenses. Y algunas de esas creaciones de Levenger también estarán bajo los árboles de Navidad este año, junto con sus versiones digitales.
Felices fiestas, gracias por su compra y que tenga un año nuevo lleno de creatividad.
Steve