Ces derniers mois, je me souviens être tombé sur une conférence Ted Talk et plusieurs articles de l'industrie mettant en garde contre les pièges et les conséquences négatives de qualifier des collègues ou notre équipe de «famille».
Tout cela avait un sens parfait en théorie. Nous ne sommes pas une famille; il peut y avoir des mentalités associées qui peuvent ne pas être saines en milieu de travail. Cela peut avoir un impact sur la performance et la productivité, etc. etc.
Jusqu'à la semaine dernière… lorsque l'équipe Levenger a perdu l'un des nôtres, cette théorie n'était tout simplement pas notre pratique, ce qui m'a fait réfléchir.
Vous voyez, Levenger est une entreprise familiale. Bien que Steve et Lori Leveen se soient retirés du quotidien, c'est l'entreprise qu'ils ont démarrée dans leur garage avec leurs économies. Au début, les vacances scolaires de leurs fils étaient souvent remplies de voyages pour découvrir des antiquités et des objets insolites qui pouvaient être recréés et adaptés à l'entreprise. Nos «Outils pour lecteurs sérieux» provenaient en effet d'une valeur familiale de longue date d'apprentissage, d'alphabétisation et de soutien à la communauté.
Judy et Howard Gale
En 1987, il n'y avait pas de Ted Talks, pas d'internet, et Levenger s'occupait de servir nos clients. Steve et Lori ont fondé une entreprise où nous traitons nos clients et collègues comme des amis chers et de la famille. Cela est toujours vrai aujourd'hui. Il n'y a pas de transaction unique, externe ou interne, qui soit plus importante que la personne de l'autre côté.
Nous avons de nombreux collaborateurs qui sont chez Levenger depuis bien plus de 30 ans. Nous sommes fiers de cet héritage, de notre communauté ; en effet, de la famille qui réside ici.
Ce qui m'amène à Judy Gale qui est décédée aux petites heures du matin, le dimanche 10 novembre. Judy et son mari Howard ont rejoint Levenger en 1995. Howard était l'homme derrière la caméra, tandis que Judy était la styliste, l'organisatrice et l'inspiration créative qui assurait que la photo était parfaite. Ensemble, ils ont fait de la magie. Howard a quitté l'entreprise il y a plusieurs années, mais jusqu'à l'été 2023, Judy est restée le ciment de notre studio photo Levenger. Ses notes, ses idées et ses accessoires sont partout. On ne peut pas tourner un coin sans voir ou ressentir un morceau de sa créativité. Son talent n'était éclipsé que par sa capacité d'aimer.
Danielle, Dawn, Judy et Dena
Judy était la « maman » de Levenger. En fait, un article du WSJ a présenté Judy et la façon dont elle s'occupait de sa famille Levenger. Elle s'assurait que nous avions de la nourriture lorsque nous oubliions notre déjeuner, une petite gâterie pour un remontant l'après-midi, une gentille carte ou un mot si quelque chose n'allait pas, et toujours les plus grands et les meilleurs câlins que quiconque puisse donner. Elle n'oubliait jamais une date importante et faisait tout ce qu'elle pouvait pour s'assurer que chacun de nous était pris en charge.
Même lorsque Judy a quitté Levenger l'année dernière, elle prenait toujours de nos nouvelles. Elle voulait que nous sachions à quel point sa famille lui manquait et qu'elle pensait à nous tous les jours. Nous savions qu'elle était toujours là et cela nous rassurait.
Alors, je serai gentiment en désaccord avec les experts sur ce sujet…
Au cours de la dernière semaine, des centaines de photos et de souvenirs ont été partagés par courriel et par texto. Une atmosphère tamisée a envahi notre bureau alors que des souvenirs silencieux sont discutés et des larmes sont versées. Nous dirons tous un adieu plus formel lors de funérailles prochainement.
Nous ne prétendons pas connaître la profondeur de la perte que ressent la famille de Judy, mais je sais que notre famille Levenger ressent une profonde tristesse face à la perte de l'un des nôtres.
Judy, tu vas nous manquer !