En Levenger, celebramos nuestro aniversario el 12 de octubre de 1987, porque esa fue la fecha de portada de The New Yorker, donde apareció nuestro primer anuncio ofreciendo "Iluminación de calidad para lectores exigentes". En la portada de ese número de otoño aparecía una joven pareja acurrucada bajo un paraguas al salir de una tienda de alquiler de cintas de vídeo.
La artista Barbara Westman nos dio una muestra de la época: los jóvenes ya no iban al cine, como hacían sus padres, sino que volvían a casa para ver películas en el sofá. Aquello era la novedad en 1987, algo tan novedoso que mereció la portada de The New Yorker .
Para mí, la portada también simboliza la disminución de la vida útil de las empresas, y de sectores enteros, debido a la aceleración del cambio tecnológico.
Tras haber contribuido a la desaparición de las salas de cine, Blockbuster y todas las demás tiendas de alquiler de vídeos también han desaparecido. Lo mismo ocurre con muchas otras marcas que probablemente recuerdes si tenías edad para conducir en 1987.
En aquella época, aparentemente lejana, anterior a las compras en línea, la gente conducía sus Oldsmobiles o Pontiacs hasta los grandes estacionamientos de Circuit City, Tower Records y Borders Books. Paraban en Howard Johnson's para almorzar, donde recordaban que necesitaban algunos juguetes, así que pasaban por Toys"R"Us de camino a casa.
Todas esas empresas y marcas ya no existen. Reflexionar sobre esto me hace sentir aún más agradecido de que Levenger siga aquí; tras 37 años navegando a toda velocidad por el mundo tecnológico, seguimos presentes para ofrecer regalos a nuestros clientes en este año 2024, que parece sacado de un viaje al futuro.
Consejos proféticos
“Si llevas el tiempo suficiente en el mundo de los negocios”, me dijo una vez mi padre, “te encontrarás con tiempos difíciles”.
Dijo que cuando Levenger crecía a pasos agigantados, los clientes aún llenaban formularios de pedido en papel y los enviaban por correo con un cheque. Los clientes más modernos, familiarizados con las nuevas tecnologías, llamaban a nuestro número gratuito y dictaban los números de sus tarjetas de crédito a nuestros agentes. Algunos recordarán a los agentes de catálogos preguntando amablemente: "¿Le importaría leer los códigos impresos en los recuadros rosas y azules del reverso de su catálogo?".
Hoy en día, son los algoritmos los que hacen un seguimiento de esos códigos, midiendo qué anuncios en línea y publicaciones en redes sociales obtienen la mayor cantidad de clics que se traducen en pedidos.
Adaptarse al nuevo orden —pantallas que reemplazan las páginas de catálogo y carritos de compra virtuales que sustituyen los formularios de pedido en papel— no fue el único desafío al que se enfrentó Levenger. Prácticamente todas las empresas minoristas tuvieron que afrontar esa disrupción. Y nuestro sector particular de la revolución tecnológica se topó con otro obstáculo: el declive constante del uso del papel.
Gran parte de lo que vende Levenger es papel de alta calidad envuelto en cuero y otros materiales agradables al tacto. Pero por mucho que nosotros y nuestros clientes apreciemos esta tecnología tradicional de alta calidad (como la llamamos), todos pasamos cada vez más tiempo frente a pantallas de cristal, lo que inevitablemente conlleva un menor consumo de papel.
Incluso yo ahora hago mi lista de la compra en el móvil, a menudo con la ventaja de incluir fotos. Es difícil hacerlo en tarjetas de 3 x 5 pulgadas, por muy buena que sea la calidad del papel.
Por eso, hoy en día en Levenger encontrarás una gran variedad de productos que ayudan a las personas a sentirse más cómodas con sus tabletas, portátiles y smartphones, sin renunciar al papel. Hoy en día, la clave está en combinar de forma equilibrada la tecnología moderna con la tradicional. Nadie quiere renunciar a sus pantallas, pero detrás de cada hoja de papel se esconde una paz que se nos escapa en nuestras relucientes pantallas.
Muchas personas sabias han dicho que una vida plena es una vida en equilibrio. Ciudad y campo, emoción y tranquilidad, primavera y otoño, pantallas digitales y papel táctil.
Este otoño les deseo el equilibrio que prefieran y les agradezco profundamente su continua confianza en Levenger, una empresa de treinta y tantos años. 
Steve Leveen
Cofundador